「あんさん、これから東の方に行かはるんどすか？」
（そうですけど？）
「もう日も暮れてますえ、どこに行かはるんですか？」
（いや、ちょっと・・・）
「八坂さんの塔の方？ 清水さんどすか？」
（いや、そっちの方では無くて、ちょっと別のものを探しているんです。）
「そうどすか、ようわからへんけど、暗い小路の方は気ぃつけておくれやすや。」
（？ なぜですか？）
「だって、日ぃ暮れてからの小路は、何が出るかわからへんよってに。」
（ははは、大丈夫ですよ。お化けが出るわけじゃあるまいし、電灯もついてるし。）
「出ぇへんと思てはります？ ここはもう千年以上も前から姿を変えずにある場所どすえ？ 何もないのに、そのままの姿が今に残っていると思わはりますか？」
（えっ？）
「災害や、何やら、色々なものがあるのに、ここは昔のまんまどす。それは、人間以外の何かがこの辺を守っとるからって、お母さんが言うてはるのよ。」
「だから、なんかがおはるんどす。でもその中には、悪い子もおるから・・・」
（・・・なるほど、では出来るだけ明るいところを歩いたほうが良いですね。）
（ところで、何を探していはるんどす？）
「あぁ、ちょっと恥ずかしいんですけど、それは・・・」
（『ゆめ』なんです。希望、とも言うのかな。）
（つづく）
